Gyakran azzal védekeznek néhány sör még belefér, ám ezt később más, erősebb italok követhetik, míg végül kialakul a függőség. Az alkoholizmus sokszor rejtve marad akár a közelebbi hozzátartozók előtt is, és mindaddig, amíg a szenvedélybeteg míg nem próbálja elhagyni rossz szokását, képtelen felismerni a függőséget. A túlzott alkoholfogyasztás számtalan betegség, többek között a rák, májbetegség, reflux és számtalan májbetegség kialakulásához is vezethet.

Amerikai kutatók állítása szerint a várandós nők alkoholfogyasztása nem csupán magzati korban okozhat károsodást, s nem csak a szülés kimenetelére van hatással, hanem akár tinédzser korban is veszélyeztetheti a gyermeket, nőnemű utódok esetén az emlőrák kialakulásának kockázata is megnő. Emellett a túlzott alkoholfogyasztás gyakran agressziót vált ki, s családokat tesz tönkre fizikailag, lelkileg és anyagilag egyaránt.

Amerikai kutatók kimutatták, hogy nők esetében az alkohol sokkal károsabb hatást gyakorol a szervezetre. Ugyan a általában nők később kezdenek el rendszeresen alkoholt fogyasztani, gyorsabb ütemben károsodik szervezetük. Főként a menopauzát követően növeli a rák kialakulásának esélyét.

Az alkoholizmus alapvetően lelki okokra vezethető vissza. Néhányan azért isznak, mert így próbálják élvezetesebbé tenni életüket, mások a társaság kedvéért, egyesek pedig azért, mert önmagában képtelenek elviselni az életet, depressziójukat, kisebbségi komplexusukat az alkohollal igyekszenek eltüntetni.