Ha az osztálytársak már maguknak vehetik az ebédet, egyedül vásárolhatnak játékot, ruhát, gyermekünk hátrányos helyzetben érezheti magát, ha ő nem teheti ugyanezt.  Egyfajta gyermeki harc ez az anyagi önállóságért folytatott küzdelemben.

Minden édesanya arra vágyik, hogy gyermekéből talpraesett, felelősségteljes felnőttet neveljen, aki könnyedén veszi a nagybetűs élet akadályait. A zsebpénz, melyet sok szülő ellenez, jó eszköz lehet ennek elérésére. Ha iskolás korban, teljesítményarányosan biztosítunk zsebpénzt gyermekünknek, könnyen megtanulhatja, hogy céljai eléréséért meg kell küzdenie, s ezáltal hamarabb megérti: édesanyja pénztárcája sem feneketlen, s akárcsak a zsebpénz, a szülői kereset is hamar elfogy, ha nem osztják be megfelelően.

Akár kisebb korban is elkezdhetjük gyermekünk önállósítását. Amikor még csak a perselyben gyűjti a zsebpénzt, megtaníthatjuk arra, hogyan spóroljon. Később, ha már saját igényei vannak, megtanulja a választás fontosságát; ha nincs elég pénze arra, hogy mindent megvásároljon, el kell döntenie, melyik dolog fontosabb számára. Bár a szülők legnagyobb félelme, hogy gyermekük értelmetlen dologra költi pénzét, minden egyes cukorka vagy játék megvásárlása egy-egy fontos dologra tanítja meg a gyermeket; hogyan ossza be a pénzét, vállalja a döntéseit és ismerje fel, hogy sokszor nem kaphat meg mindent, amit szeretne.

Természetesen a zsebpénz összegét a szülő kell, hogy meghatározza, így a gyermek már korán hozzászokhat, hogy fizetésének mértékét nagy valószínűséggel mások szabják majd meg. Már az első zsebpénznél meg kell húznunk a határvonalakat; mennyi pénzzel rendelkezhet önállóan gyermekünk, s ennek egy részét mire kell költenie. Először hetente kapjon pénzt, hogy megtanulja annak rövid távú beosztását, később akár egy hónapra járó összeget is adhatunk.

A tinédzserek szülei gyakran mélyen a zsebükbe nyúlnak, hogy gyermekük egy bizonyos színvonalon élhessen. Sokan kollégiumban töltik középiskolai éveiket, így az addig szülőktől kapott mindennapi cikkeket is maguknak kell megvásárolni. A megnövelt zsebpénz összeg megtévesztő lehet; bár a gyerek nagyobb összeghez jut, ugyanazt vásárolja meg, amit otthon szüleitől biztosítottak. Akárhogyan is vélekedünk a zsebpénzről, tény, hogy a gyermekek ugyanakkora költséget jelentenek, ha a szülő gazdálkodik a pénzzel. Már csak azt kell eldönteni, vajon mikor, és mekkora anyagi függetlenséget engedünk meg gyermekünknek.