Egy hétköznapi esti készülődésből lett kilencnapos megpróbáltatás az Egyesült Államokban élő, 82 éves Joan Rivet számára. A nő 2026. június 1-jén esett el otthonában, az észak-karolinai Clyde-ban. A fürdőkádban rekedt, és hiába próbált kiszabadulni, nem járt sikerrel.
A történetét a PEOPLE magazinnak mesélte el. Joan-ra végül június 10-én találtak rá, miután a testvére, Bill Lesko segítséget kért a hatóságoktól.
Egyetlen mozdulat változtatta meg az életét
Joan azon az estén a szokásostól eltérően a fürdőszobában akart átöltözni a pizsamájába. Megbotlott, hátraesett a kádba, és zuhanás közben belekapaszkodott a zuhanyfüggönybe és a tartórúdba. Ezekbe belegabalyodva ért földet, és olyan helyzetbe került, amelyből önerőből nem tudott kiszabadulni.
A telefonja nem volt elérhetető távolságban, a közelben lakók pedig nem hallották a segélykiáltásait.
A fürdőszoba ajtaja mögött eközben a macskája, Phoebe is ott volt. Az állat hallotta a gazdája hangját, és nyávogással próbált reagálni, de a csukott ajtón keresztül nem tudott bejutni hozzá.
Joan eleinte folyamatosan azon gondolkodott, hogyan juthatna ki a kádból. Egy-két nap elteltével sikerült kiszabadítania magát a zuhanyfüggöny és a tartórúd fogságából, de ezután sem tudott felállni.
Közben fázni kezdett. A zuhanyrúd segítségével végül elérte a frottírköntösét, és magára terítette, hogy valamennyire melegen tartsa magát.
A legnagyobb gondot azonban a víz jelentette. A csap alig egy méterre volt tőle, de nem tudott annyira előrehajolni, hogy elérje.
Ekkor jött rá, hogy a lábujjaival talán mégis meg tudja nyitni.
Sikerült a lábujjaival elfordítania a csapot, és vizet juttatnia a kezéhez. Ez a felfedezés lett a túlélésének kulcsa: a következő napokban a csapból szerzett vízzel tartotta életben magát.
A testvére végül segítséget kért
Joan testvére, Bill Lesko Georgiában élt, és rendszeresen, általában hetente beszélt telefonon a húgával. Amikor Joan nem vette fel a telefont, először még nem gondolt komoly bajra. Két-három sikertelen hívás után azonban egyre jobban aggódott.
Megkérte Joan szomszédait, hogy nézzenek rá. Ők látták az autóját a ház előtt, de hiába próbálták elérni, nem kaptak választ. Mivel vonakodtak bemenni az ingatlanba, Bill végül a Haywood megyei seriffhivataltól kért segítséget.
A mentők június 10-én érkeztek meg. Joant a fürdőkádban találták meg, eszméletlenközeli, alig magánál lévő állapotban.
A nő később a PEOPLE-nek azt mondta, szerinte már alig lehetett pulzusa, amikor rátaláltak. A mentés pillanataira nem emlékezett.
Kórházba szállították, ahol súlyos kiszáradással és felfekvésekkel kezelték. Testvére úgy vélte, húga már nagyon közel lehetett ahhoz, hogy ne élje túl a történteket.
„Azt hiszem, még néhány óra vagy egy újabb nap, és meghalt volna”
– mondta Bill.
Joan macskájának is új otthont kellett találni
Joan megpróbáltatásai alatt Phoebe is a házban volt. Az idős macska legyengült, mire a mentők megérkeztek, így róla is gondoskodni kellett.
Joan egy idő után már azt fontolgatta, hogy elaltattatja az állatot, mert nem tudta, ki vállalhatná a gondozását. Amikor azonban Phoebe állatkórházba került, valaki felajánlotta, hogy örökbe fogadja.
Így végül a macska is túlélte a történteket.
Joan férje, Clarence „Dez” Rivet 2023 szeptemberében halt meg, azóta az asszony egyedül élt. Voltak szomszédai, egyházi közössége, és a testvére is rendszeresen tartotta vele a kapcsolatot, még ha Georgiából nem is tudta személyesen gyakran meglátogatni.
A történtek után Joan most arra készül, hogy Georgiába költözik, közelebb a családjához.
Egy telefonhívás is sokat jelenthet
Joan esete megmutatja, milyen súlyos következménye lehet egy otthoni balesetnek, ha valaki egyedül él, és nem tud segítséget hívni. Egy esés önmagában is komoly veszélyt jelenthet, különösen akkor, ha az érintett nem képes felállni, és a telefonja sincs elérhető közelségben.
Az asszony üzenete azoknak, akiknek idős, egyedül élő hozzátartozójuk vagy ismerősük van, egyszerű: nézzenek rájuk, érdeklődjenek felőlük rendszeresen.
Egy telefonhívás vagy egy ajtón való bekopogás apróságnak tűnhet, de vészhelyzetben döntő jelentősége lehet.
